Tony Cragg és un dels representants més cèlebres -al costat d'altres artistes reconeguts com ara Richard Deacon, Antony Gormley o Anish Kapoor- de l'anomenada, segons una expressió afortunada, «nova escultura britànica » de la dècada dels vuitanta. Format en diferents centres anglesos, quan va considerar que havia acabat els estudis, l'any 1977, es va instal·lar a Wuppertal (Alemanya), des d'on va desenvolupar la seva prolífica trajectòria. Segons ha reconegut el mateix artista, en la genealogia de la seva obra tenen un paper important diferents ascendents britànics, des de la idea de paisatgisme fins a la figura de Richard Long. En tot cas, el treball de Cragg va destacar des del primer moment per l'originalitat, ja que, més que no pas referents artístics perfectament visibles, el teló de fons de la seva obra s'alimenta de la fascinació que sent per les ciències físiques, especialment en les versions més obscures o primitives. Les primeres escultures de Tony Cragg s'estenen per terra i dibuixen formes geomètriques o insinuen imatges de tota mena. Tot seguit, a partir del 1980, va treballar també en les característiques composicions de paret. Amb aquests treballs dels primers anys, Tony Cragg ja va marcar les pautes que va seguir tota l'obra posterior: l'interès per la materialitat dels objectes i per la compilació d'elements diversos, i el gust per l'enorme marge d'especulació creativa que permet la reutilització d'aquests mateixos objectes. En la tessitura que es defineix per aquests paràmetres, el treball de Tony Cragg s'ha interpretat com un lúcid exercici d'arqueologia moderna que, en forçar un ús i una memòria en direcció al món de les coses, esdevé una mena de nou realisme. A partir de mitjan anys vuitanta, Tony Cragg va conduir aquestes investigacions cap a l'escultura exempta i va amplificar enormement els registres del seu treball.