En la cadena del arte intervienen principalmente tres agentes: los artistas, los galeristas y los coleccionistas. Se necesitan unos a otros para ejercer su actividad, y los vínculos que establecen a menudo van mucho más allá de lo que es estrictamente el contacto profesional.

Los artistas hallan en las galerías el medio para poder crear y presentar su obra. El galerista actúa como puente entre éste y el coleccionista.  Es indispensable una relación fluida y de confianza entre artistas y galeristas, y más adelante, entre galeristas y coleccionistas para propiciar un contexto adecuado de creación y difusión.

Los diferentes intereses de las partes implicadas tienen que convivir para llegar a un punto de entendimiento. Antoni Miralda, artista galardonado con el Premio Arte y Mecenazgo en 2015, declara que los galeristas que han trabajado con él “han acabado siendo amigos; los coleccionistas, aún más”. 

Cuando las galerías elaboran su programa trabajan conjuntamente con los artistas; también a la hora de preparar una exposición. A su vez, orientan a los coleccionistas cuando éstos acuden en busca de piezas para completar sus colecciones. Por tanto, el galerista se sitúa en el centro de un flujo multidireccional de obras de arte, y sus decisiones afectan en gran medida la proyección de los artistas. En palabras de Juana de Aizpuru, propietaria de la galería madrileña del mismo nombre, “el hecho de tener en mis manos las obras de todos aquellos artistas a los que represento, y no solamente sus obras, sino su futuro, es una responsabilidad fantástica. Me siento como una especie de madre con ellos”.  Otros galeristas, como Pedro Carreras e Ignacio Múgica, de CarrerasMugica, explican que la relación que se mantiene con los artistas es la misma que se mantiene con los coleccionistas: “es una relación muy personal, de amistad y muy directa”.

Desde su galería de Bilbao, estos galeristas procuran llevar a sus artistas a todos los lugares en los que tienen que estar y con la mayor dignidad posible.

En la misma línea, cuando a Elvira González se le concedió el Premio Arte y Mecenazgo en 2013, manifestó que “la relación con un artista es fundamental”, pero “una galería sin buenos coleccionistas no se hace”.

Así pues, los artistas necesitan a los galeristas para dar a conocer su obra, y los coleccionistas buscan su orientación para adquirirla. Al final, el coleccionista actúa como mecenas porque permite que el artista viva de su obra.